Od czego zależy kolor oczu dziecka? [Porada eksperta]

Czy jeżeli oboje rodziców ma niebieskie oczy, to czy ich dziecko może mieć oczy brązowe?

Odpowiedź na to pytanie jest bardziej skomplikowana, niż wydawałoby się każdemu, kto zapamiętał to, co mówiono na lekcji biologii w szkole. Zwykło się przedstawiać problem w sposób uproszczony sugerując, że kolor oczu jest uwarunkowany przez jeden gen, a wersja genu odpowiadająca za kolor niebieski jest recesywna. W takim „szkolnym” układzie, jeśli oboje rodziców miałoby niebieskie tęczówki, to nie mieliby szans na dziecko o innym kolorze oczu.

Rzeczywiste dziedziczenie koloru oczu

W rzeczywistości kolor oczu jest uwarunkowany ilością melaniny (barwnik czarny) oraz stosunkiem eumelaniny (barwnik ciemnobrązowy) do feomelaniny (barwnik czerwonawy). Największe znaczenie w determinacji koloru tęczówek odgrywają geny OCA2 oraz HERC2, ale oprócz wymienionych, znanych jest jeszcze co najmniej 10 innych genów mających wpływ na tę cechę. Ostatecznie współdziałanie wszystkich wspomnianych genów decyduje o efekcie ostatecznym. Zatem rodzice o niebieskich oczach mogą mieć dzieci o oczach brązowych.