Problemy z okresem po COVID-19? Naukowcy wyjaśniają przyczyny

Uczucie, że własne ciało po chorobie działa inaczej, towarzyszy wielu osobom. Szczególnie niepokojące mogą być nieregularne i bolesne cykle, które nie zawsze są łączone z przebytą infekcją. Okazuje się, że za te dolegliwości często odpowiada long COVID, a jego wpływ na problemy z miesiączką ma zaskakujące podłoże hormonalne i zapalne.

• Analiza ponad 12 tysięcy kobiet opublikowana w Nature Communications potwierdza związek long COVID z zaburzeniami cyklu menstruacyjnego
• Za problemy z miesiączką nie odpowiadają jajniki, ale przewlekły stan zapalny i zaburzenia hormonalne
• Objawy takie jak zmęczenie i mgła mózgowa mogą nasilać się tuż przed okresem i zaraz po nim
• Badania naukowe wskazują, że również szczepionka przeciw COVID-19 mogła przejściowo zmieniać cykl menstruacyjny
• Nietypowo obfite krwawienia i plamienia to najczęstsze zmiany zgłaszane przez kobiety po infekcji

Dlaczego po przejściu COVID-19 miesiączka się zmienia?

Zauważyłaś, że od czasu przejścia COVID-19 twój cykl menstruacyjny stał się nieprzewidywalny? Jeśli tak, to twoje odczucia znajdują potwierdzenie w nauce. Analiza opublikowana na łamach czasopisma „Nature Communications”, która objęła ponad 12 tysięcy kobiet, wykazała wyraźny związek między długotrwałym COVID a problemami z miesiączką. Kobiety zmagające się z powikłaniami po infekcji wirusem SARS-CoV-2 (wywołującym COVID-19) znacznie częściej zgłaszały nietypowo obfite lub przedłużające się krwawienia oraz plamienia między okresami, w porównaniu do grupy kobiet, która nie chorowała.

Długotrwały COVID, nazywany też long COVID, to problem, który może dotyczyć wielu z nas. Według danych przytaczanych przez American Medical Association (AMA), nawet 8% populacji mogło doświadczać jego objawów, przy czym kobiety wydają się bardziej narażone. Jego oblicza są bardzo różne, od chronicznego zmęczenia, przez bóle mięśni, aż po tak zwaną mgłę mózgową (uczucie dezorientacji i problemy z koncentracją). Przez tę różnorodność łatwo przeoczyć, że złe samopoczucie może być echem dawno przebytej infekcji, co utrudnia postawienie właściwej diagnozy.

Dlaczego long COVID nasila objawy przed okresem?

Co dokładnie sprawia, że miesiączki zaczynają sprawiać problemy? Naukowcy, których badanie opisano w „Nature Communications”, odkryli, że choć jajniki działają prawidłowo, to szwankuje delikatna równowaga hormonalna. U kobiet z long COVID zauważono podwyższony poziom bardzo aktywnej formy testosteronu, a jednocześnie mniejszą wrażliwość błony śluzowej macicy (czyli endometrium, które złuszcza się podczas okresu) na hormony męskie. Jak dodaje American Medical Association, long COVID może też wpływać na obniżenie poziomu kortyzolu (nazywanego hormonem stresu), co dodatkowo komplikuje całą sytuację.

Kluczową rolę odgrywa również przewlekły stan zapalny, który jest pozostałością po walce z wirusem. Badania wykazały u kobiet z long COVID podwyższony poziom TNF (substancji, która w organizmie nasila reakcje zapalne). Co ciekawe, ogólne objawy long COVID, takie jak zmęczenie czy bóle, często nasilają się w konkretnych momentach cyklu. Dzieje się tak tuż przed miesiączką oraz zaraz po niej, czyli dokładnie wtedy, gdy wahania hormonów i naturalne procesy zapalne w ciele kobiety są największe. To może tłumaczyć, dlaczego w tych dniach czujesz się po prostu gorzej.

Szczepienie przeciw COVID-19 a miesiączka: kiedy zgłosić się do lekarza?

Warto wiedzieć, że nie tylko sama infekcja, ale również szczepienia przeciw COVID-19 mogły przejściowo wpłynąć na cykl. Potwierdziła to duża analiza, podsumowująca wyniki 27 różnych badań, opublikowana w „Health Science Reports”. Do najczęstszych zgłaszanych zmian należały obfitsze krwawienia, opóźnienia okresu czy plamienia między miesiączkami. Co jednak najważniejsze, naukowcy podkreślają, że te zmiany były krótkotrwałe i u zdecydowanej większości kobiet wszystko wracało do normy po kilku cyklach. Zdarzały się także przypadki nawrotu krwawień u pań w okresie menopauzy.

Choć dowodów na związek COVID-19 ze zdrowiem ginekologicznym jest coraz więcej, w Polsce wciąż brakuje oficjalnych zaleceń dla lekarzy w tej kwestii. Jak wynika z publikacji Polskiego Towarzystwa Epidemiologów i Lekarzy Chorób Zakaźnych (PTEiLChZ), krajowe wytyczne skupiają się głównie na nowych wariantach wirusa czy grupach ryzyka, pomijając ten ważny dla kobiet aspekt.

Tymczasem wirus nie odpuszcza i kolejne fale zachorowań już się pojawiają. Dlatego tak ważne jest, aby słuchać swojego ciała i nie bać się rozmawiać z lekarzem o wszelkich niepokojących zmianach. Twoje obserwacje są cenne i mogą być pierwszym krokiem do znalezienia odpowiedniego wsparcia.

Zobacz galerię: Nie tylko grypa i covid. Te szczepienia trzeba powtarzać, jeśli chcesz ochrony

Zobacz galerię 5 zdjęć