Bruce Lee zmarł w 1973 roku w trakcie pobytu w Hongkongu. Miał 32 lata. Sekcja zwłok wykazała, że bezpośrednią przyczyną śmierci był obrzęk mózgu hollywoodzkiego aktora.
Lekarze podejrzewali wówczas, że doszło do niego z powodu zbyt dużej ilości środków przeciwbólowych. Przedwczesna śmierć Bruce Lee była szeroko komentowana - podejrzewano między innymi, że aktor padł ofiarą gangsterskich porachunków.
Powód obrzęku mózgu Bruce Lee inny, niż sądzono
Blisko 50 lat później naukowcy ponownie przyjrzeli się zgromadzonym wówczas dowodom i wynikom badań. I stwierdzili, że Bruce Lee zmarł najprawdopodobniej z powodu hiponatremii - niedoboru sodu, w efekcie którego doszło do obrzęku komórek, w tym komórek mózgu.
Analiza wykazała, że u aktora zbiegło się wiele czynników ryzyka niedoboru sodu, w tym picie dużych ilości płynów (w okresie poprzedzającym śmierć Bruce Lee stosował dietę płynną z soku marchwiowo-jabłkowego), przyjmowanie konopi indyjskich, a także zażywanie leków na receptę i picie alkoholu.
Jak napisali badacze w podsumowaniu pracy, która ukazała się w piśmie Clinical Kidney Journal: „Postawiliśmy hipotezę, że Bruce Lee zmarł z powodu określonej formy dysfunkcji nerek: niezdolności do wydalania wystarczającej ilości wody w celu utrzymania homeostazy wodnej. Może to prowadzić do hiponatremii, obrzęku mózgu i śmierci w ciągu kilku godzin, jeśli nadmiernemu spożyciu wody nie towarzyszy wydalanie wody z moczem”.
Objawy hiponatremii są charakterystyczne
Do hiponatremii dochodzi, gdy poziom sodu w surowicy krwi spadnie poniżej 135 mmol/L. Stan ten najczęściej jest wynikiem nadmiernej ilości wody w organizmie w stosunku do ilości sodu - na przykład wtedy, gdy ktoś pije zbyt dużo wody. Objawy hiponatremii zależą zarówno od ilości sodu, jak i tempa, w jakim spada jego stężenie.
Do objawów niedoboru sodu zaliczane są:
- problemy z utrzymaniem równowagi
- zaburzenia koncentracji i funkcji poznawczych
- splątanie
- nudności i wymioty
- osłabienie
- nadmierna senność
- ból głowy
Ciężka i ostra hiponatremia może doprowadzić do takich objawów, jak:
- zaburzenia świadomości
- drgawki
- śpiączka
- zatrzymanie akcji serca.
