Ukryte powikłanie po mononukleozie. Ryzyko choroby wątroby rośnie

Choć mononukleoza zwykle ustępuje bez leczenia, niekiedy pozostawia po sobie groźne pamiątki. Badacze zwracają uwagę na związek między zakażeniem a rzadką chorobą wątroby. Dowiedz się, jakie objawy powinny cię zaniepokoić.

Mononukleoza a rzadka choroba wątroby

Pierwotne stwardniające zapalenie dróg żółciowych (PSC) to rzadkie schorzenie wątroby, które prowadzi do stopniowego uszkadzania przewodów żółciowych. Choroba ma poważny przebieg, a ponieważ obecnie nie istnieje skuteczna terapia, w wielu przypadkach konieczny bywa przeszczep wątroby.

Przyczyna PSC jest nieznana, ale od dawna podejrzewano, że u osób, u których rozwija się PSC, występują zmiany w układzie odpornościowym, które przyczyniają się do rozwoju choroby

- powiedział Brian K. Chung, badacz z Norweskiego Centrum Badań nad PSC (NoPSC) na Uniwersytecie w Oslo i Szpitalu Uniwersyteckim w Oslo.

W nowym badaniu opublikowanym w czasopiśmie Nature Medicine odkryto związek między PSC a mononukleozą.

Po raz pierwszy udało nam się ustalić silny związek między zakażeniem tym wirusem a PSC. Nasze odkrycia wskazują, że jeśli uda nam się zapobiec mononukleozie zakaźnej, możemy znacznie zmniejszyć prawdopodobieństwo zachorowania na PSC

- dodał.

Mononukleoza to skutek zakażenia wirusem Epsteina-Barr (EBV), który należy do rodziny wirusów opryszczki i może pozostać w stanie uśpienia na długo po infekcji.

To bardzo powszechny wirus opryszczki, który zaraża ponad 95 proc. ludzi w ciągu ich życia

- wyjaśnił ekspert.

Zazwyczaj wywołuje łagodne objawy.

Jednakże zakażenie wirusem EBV może również prowadzić do poważniejszej infekcji zwanej mononukleozą zakaźną

- dodał.

Pojawia się wówczas intensywny ból gardła, wysoka gorączka, obrzęk węzłów chłonnych na szyi oraz ból ciała. Często rozpoznaje się również powiększenie wątroby i śledziony.

Czy u osób chorych na PSC występują zmiany w układzie odpornościowym?

Naukowcy starali się ustalić, czy u pacjentów z pierwotnym stwardniejącym zapaleniem dróg żółciowych występują zmiany w układzie immunologicznym. Przeanalizowali limfocyty B i T u osób z PSC oraz u zdrowych ludzi w grupie kontrolnej.

Limfocyty T i B są kluczowymi komórkami układu odpornościowego, ponieważ kontrolują infekcje i mogą zabijać komórki nowotworowe, oprócz innych funkcji. Mogą jednak również nieumyślnie zniszczyć zdrową tkankę przez pomyłkę, w tym przewody żółciowe u pacjentów z PSC

- powiedział badacz.

Znaleziono zarówno limfocyty T, jak i B istotne dla mononukleozy.

Dzięki zastosowaniu tej techniki zaobserwowaliśmy, że u pacjentów z PSC odsetek komórek T rozpoznających EBV jest znacznie wyższy w porównaniu ze zdrowymi osobami kontrolnymi

- podkreślił.

Okazało się również, że limfocyty B wytwarzają przeciwciała przeciwko wirusowi EBV.

Udało nam się wykazać, że u pacjentów z PSC większy odsetek komórek B wytwarzał przeciwciała przeciwko wirusowi EBV w porównaniu do osób zdrowych

- dodał Chung.

Może to świadczyć o tym, że pacjenci w przeszłości przeszli infekcję wirusową. Co ciekawe, liczne komórki T oraz przeciwciała były ukierunkowane na elementy wirusa pojawiające się w fazie jego aktywności. W końcowej fazie badania naukowcy przeanalizowali elektroniczną dokumentację medyczną ponad 116 milionów pacjentów.

Odkryliśmy, że osoby, u których rozwinęła się mononukleoza zakaźna, były 12 razy bardziej narażone na rozwój PSC w porównaniu z osobami, które nie chorowały na mononukleozę zakaźną. To, w połączeniu z naszymi odkryciami dotyczącymi limfocytów T i B, silnie potwierdza istnienie związku immunologicznego między zakażeniem wirusem Epsteina-Barr a PSC

- ujawnił naukowiec.

Zobacz galerię 4 zdjęcia

Paula Komendarczuk