Sypialnia jest bez wątpienia jednym z najważniejszych miejsc w domu. Musi być więc odpowiednio urządzona, byśmy mogli każdej nocy cieszyć się dobrym snem. Okazuje się jednak, że potrzebna jest jeszcze jedna rzecz, o której większość z nas zapomina. Chodzi mianowicie o... zapach.
Badanie ukazało, że ma on nie tylko wpływ na dobry sen, ale również na funkcjonowanie naszego mózgu. Odpowiednio dobrany może bowiem wspierać naszą pamięć.
W badaniu wzięły udział osoby w wieku od 60 do 85 lat, które nie borykały się z żadnymi problemami pamięciowymi. Przez kilka miesięcy byli oni poddawani działaniu różnych olejków eterycznych w nocy.
Jakie zapachy mogą poprawiać pamięć? Naukowcy przetestowali 7
W dyfuzorach umieszczonych zostało siedem różnych zapachów, po jeden na każdy dzień. Jeśli chodzi o zapachy, były to:
- róża
- pomarańcza
- eukaliptus
- cytryna
- mięta pieprzowa
- rozmaryn
- lawenda
Uczestnicy zostali poddani szeregowi ocen na początku badania i po 6. miesiącach od rozpoczęcia. Wśród nich zalazły się: oceny poznawcze, w tym test rozdzielania wzorców oceniających zdolność odróżniania dwóch podobnych bodźców, kwestionariusze dotyczące depresji i jakości życia, testy sprawności węchowej oraz funkcjonalne obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego. Ta ostatnia ocena na celu miała sprawdzenie zmian w strukturach mózgu i jego łączności strukturalnej.
Wyniki mogą zaskakiwać. Poprawa o 226 procent
W wynikach badania stwierdzono, że w porównaniu z grupą kontrolną, uczestnicy poddani aromaterapii osiągnęli poprawę wyników w Teście Nauki Słuchowej i Werbalnej Reya wynoszącą aż 226 proc. Test ten polega na przypominaniu sobie listy słów i stosowany jest w celu oceny uczenia się i pamięci werbalnej.
Co więcej, zaobserwowana została poprawa funkcjonowania lewego pęczka haczykowatego, którą ocenione na podstawie średniej szybkości dyfuzji wody w tkance mięśniowej. Pęczek haczykowaty to szlak mózgowy odgrywający ważną rolę w uczeniu się i pamięci. Pogarsza się on wraz z wiekiem oraz przy postępowaniu choroby Alzheimera.
Naukowcy o wynikach badania. Dobre dla zdrowia publicznego
Naukowcy wytłumaczyli, że już minimalne wzbogacanie wrażeń węchowych w nocy może znacząco poprawić pamięć werbalną i integralność określonego szlaku mózgowego.
Autorzy badania napisali, że właściwe może być zaczęcie postrzegania wzbogacania zapachów jako niedrogi program dobry dla zdrowia publicznego. Może on bowiem zmniejszyć ryzyko wystąpienia problemów neurologicznych u osób starszych.
Umożliwiając ludziom doświadczanie zapachów podczas snu, wyeliminowaliśmy potrzebę poświęcania na to czasu w godzinach czuwania każdego dnia
– powiedziała Cynthia Woo, pierwsza autorka badania.
