2 minuty to przeszłość. Ile naprawdę powinno trwać codzienne mycie zębów?

Choć od lat powtarza się, że mycie zębów przez dwie minuty wystarcza, by zadbać o ich zdrowie, najnowsze analizy podważają to przekonanie. Rekomendacje pochodzące jeszcze z lat 70. ubiegłego wieku nie uwzględniają dzisiejszych warunków, dlatego eksperci proponują obecnie zupełnie inne podejście do higieny jamy ustnej.

Co jest przyczyną próchnicy?

Próchnica zębów to choroba polegająca na demineralizacji i uszkodzeniu twardych tkanek zęba, przede wszystkim szkliwa i zębiny. Główną przyczyną są kwasy produkowane przez bakterie zamieszkujące jamę ustną, zwłaszcza te, które gromadzą się w płytce nazębnej. Rozkładają one cukry i węglowodany z diety, w efekcie czego powstają kwasy organiczne, które powodują stopniowe rozpuszczanie szkliwa.

Jeśli higiena jamy ustnej jest niewystarczająca, płytka nazębna gromadzi się na powierzchni zębów, tworząc środowisko sprzyjające rozwojowi bakterii i dalszemu niszczeniu tkanek zęba. Częste spożywanie słodkich i kwaśnych produktów zwiększa ryzyko powstawania próchnicy.

Nie bez znaczenia są również czynniki, takie jak suchość w jamie ustnej (np. spowodowana niektórymi lekami lub chorobami), brak regularnych wizyt u stomatologa, niewłaściwa dieta uboga w składniki mineralne oraz predyspozycje genetyczne. 

Jak długo należy myć zęby?

Przez wiele lat dentyści zalecali, by myć zęby dwa razy dziennie, a w trakcie każdego mycia szczotkować je przez dwie minuty. Jednak jak się okazuje - nawet to może nie wystarczyć. W badaniu dotyczącym czasu mycia zębów wykazano, że im dłuższy jest czas ich szczotkowania, tym więcej płytki nazębnej można usunąć.

Uczestnicy tego testu w trakcie szczotkowania zębów tradycyjną szczoteczką przez 3 minuty usuwali o 55 proc. więcej płytki nazębnej, niż w trakcie ich mycia przez 30 sekund. Z kolei szczotkowanie zębów przez 120 sekund usuwało o 26 proc. więcej płytki nazębnej niż szczotkowanie przez 45 sekund. Co ciekawe, najbardziej istotne było tu użycie szczoteczki: stosowanie pasty do zębów nie zwiększyło usuwania płytki nazębnej podczas 60 sekund szczotkowania.

Czy to oznacza, że powinniśmy wydłużyć czas szczotkowania zębów? Zdaniem ekspertów przeprowadzających to badanie - jak najbardziej tak. Mimo zalecanych do tej pory 2 minut mycia typowy czas szczotkowania zębów (również potwierdzony badaniami) wynosi bowiem średnio 45 sekund, a to zdecydowanie za mało.

By skutecznie pozbyć się płytki nazębnej i mieć z tego powodu odczuwalne klinicznie korzyści (np. rzadziej odwiedzać dentystę z powodu bólu zębów), zęby powinniśmy szczotkować przez minimum dwie minuty, a najlepiej wydłużyć ten czas do trzech lub czterech minut, bo wtedy rezultaty są najlepsze.

Katarzyna Hubicz