Przewlekły ból pleców? Akupunktura to bezpieczna i skuteczna metoda

Przewlekły ból pleców potrafi odebrać radość życia i ograniczyć samodzielność. Nadzieję przynosi akupunktura na ból pleców, której skuteczność i bezpieczeństwo potwierdzają solidne badania naukowe. Mimo to, droga do skorzystania z tej terapii w ramach publicznej opieki zdrowotnej jest pełna barier.

• Duże badanie kliniczne ujawnia, że akupunktura znacząco poprawia sprawność fizyczną seniorów
• Terapia nie tylko łagodzi ból, ale również skutecznie zmniejsza objawy lękowe u pacjentów
• Eksperci WHO i analitycy Cochrane potwierdzają skuteczność akupunktury w leczeniu przewlekłego bólu
• Ból pleców jest obecnie główną przyczyną niepełnosprawności na świecie, dotykając ponad 600 milionów osób
• Dlaczego refundowana przez NFZ akupunktura jest tak trudna do uzyskania?

Akupunktura na ból pleców? Mniej bólu, lęku i większa sprawność

Dla wielu osób starszych uporczywy ból dolnej części pleców to codzienność, która odbiera radość życia. Dlatego wyniki dużego badania klinicznego BackInAction, opublikowane na łamach czasopisma medycznego „JAMA Network Open”, mogą być źródłem prawdziwego optymizmu. Wzięło w nim udział 800 pacjentów po 65. roku życia, a rezultaty okazały się bardzo obiecujące.

Okazało się, że dodanie zabiegów akupunktury do standardowej opieki przyniosło im znacznie większą ulgę w bólu i poprawę sprawności fizycznej w porównaniu do grupy kontrolnej (czyli pacjentów otrzymujących tylko tradycyjne leczenie). Co ważne, te pozytywne efekty nie były chwilowe, utrzymywały się nawet po roku od rozpoczęcia terapii.

To jednak nie wszystko. Jak informuje organizacja Kaiser Permanente, prowadząca badanie, pacjenci odczuwali także dodatkową korzyść w postaci zmniejszenia objawów lękowych. Potwierdzono również wysokie bezpieczeństwo metody, co jest kluczowe, zwłaszcza dla seniorów, ponieważ mniej niż 1% wszystkich zaobserwowanych skutków ubocznych można było powiązać z zabiegami. Wnioski z tego badania nie są odosobnione. Wpisują się one w rosnącą liczbę dowodów naukowych, które potwierdzają skuteczność akupunktury w łagodzeniu przewlekłego bólu.

Już wcześniej Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) wymieniła akupunkturę jako jedną z zalecanych terapii w swoich wytycznych. Potwierdzenie jej skuteczności płynie także z najnowszego przeglądu systematycznego Cochrane (bardzo dokładnej analizy wielu badań, uznawanej za złoty standard w medycynie), który wskazuje, że akupunktura najprawdopodobniej skutecznie zmniejsza ból.

Co więcej, ogromna metaanaliza, opublikowana w „Complementary Therapies in Medicine”, zaliczyła ją do dziesięciu terapii z udowodnionym pozytywnym efektem w leczeniu przewlekłego bólu kręgosłupa.

Ból pleców to globalna epidemia. Dlaczego akupunktura staje się kluczową terapią?

Skala problemu bólu pleców jest ogromna i dotyczy ludzi na całym świecie. Według danych Światowej Organizacji Zdrowia, to obecnie główna przyczyna niepełnosprawności, z którą w 2020 roku zmagało się aż 619 milionów osób. To nie tylko statystyka, to miliony indywidualnych historii o ograniczeniach w codziennym życiu. Prognozy niestety nie są optymistyczne i wskazują, że do 2050 roku liczba ta może wzrosnąć do ponad 840 milionów. Taka sytuacja zmusza środowisko medyczne do intensywnego poszukiwania bezpiecznych i skutecznych metod leczenia, które mogą uzupełnić lub zastąpić tradycyjną farmakoterapię (czyli leczenie za pomocą leków).

Zainteresowanie akupunkturą w świecie nauki nie jest niczym nowym, ale w ostatnich latach systematycznie rośnie, co widać po liczbie publikacji naukowych. Jak pokazuje analiza bibliometryczna (badanie, które statystycznie analizuje publikacje naukowe) opublikowana na łamach bazy PubMed Central (PMC), w ciągu ostatnich dwóch dekad zaobserwowano stały wzrost liczby badań nad zastosowaniem akupunktury w łagodzeniu bólu pleców.

Coraz więcej rygorystycznych analiz sprawia, że metoda ta przenosi się z obszaru medycyny alternatywnej do medycyny opartej na dowodach.

Chcesz skorzystać z akupunktury na NFZ? Sprawdź, dlaczego to takie trudne

Mimo rosnącej liczby dowodów potwierdzających skuteczność akupunktury, jej dostępność w polskim systemie opieki zdrowotnej jest, niestety, mocno ograniczona. Jak informuje „Forum Terapii Bólu”, zabiegi te są co prawda refundowane przez Narodowy Fundusz Zdrowia (NFZ), ale głównie w ramach leczenia przewlekłego bólu, a liczba placówek oferujących taką pomoc jest niewielka.

Sytuację dodatkowo komplikuje fakt, że czas oczekiwania na wizytę w poradni leczenia bólu może wynosić nawet pół roku, o czym donosi serwis „Medycyna Praktyczna”. Dr Anna Pokryszko w wywiadzie dla tego portalu podkreśla, że tylko nieliczne ośrodki pozwalają skorzystać z refundowanej akupunktury, co dla wielu pacjentów stanowi barierę nie do pokonania.

Ten ograniczony dostęp jest szczególnie dotkliwy, gdy zdamy sobie sprawę, że pacjentami polskich poradni leczenia bólu są w większości osoby po 65. roku życia, cierpiące na bóle stawów i kręgosłupa. To dokładnie ta sama grupa, której, jak wykazało wspomniane badanie BackInAction, akupunktura może przynieść najwięcej korzyści.

Chociaż polscy specjaliści, tacy jak prof. Andrzej Kuebler z Uniwersyteckiego Szpitala Klinicznego we Wrocławiu, oceniają tę metodę jako dobre uzupełnienie leczenia farmakologicznego, w praktyce nie jest ona powszechnie stosowana. Ta rozbieżność między potencjałem a realiami systemu sprawia, że warto rozmawiać ze swoim lekarzem o wszystkich dostępnych opcjach, by wspólnie znaleźć najlepszą drogę do życia bez bólu.