Nowotwór, który nie boli i nie daje typowych objawów
Wątroba ma ogromne rezerwy czynnościowe, dlatego przez długi czas nawet poważne zmiany nowotworowe mogą nie dawać wyraźnych sygnałów ostrzegawczych. Pacjenci często nie odczuwają bólu ani typowych objawów, co sprawia, że choroba jest rozpoznawana dopiero wtedy, gdy narząd zaczyna słabiej funkcjonować.
– Objawy zwykle pojawiają się bardzo późno, kiedy dochodzi już do niewydolności wątroby – tłumaczy dr n. med. Maciej Kowalewski.
Ekspert podkreśla, że właśnie dlatego nowotwory wątroby bywają wykrywane, gdy leczenie jest już bardziej skomplikowane i wymaga wieloaspektowego podejścia.
Rak wątroby to nie tylko jedna choroba
Chociaż termin „rak wątroby” kojarzy się z pojedynczym rozpoznaniem, obejmuje on zróżnicowaną grupę nowotworów. Dominującą postacią jest rak wątrobowokomórkowy, powstający głównie na podłożu marskości. Diagnozuje się również nowotwory dróg żółciowych oraz zmiany przerzutowe z innych organów, czego przykładem jest chociażby rak jelita grubego.
– To są różne choroby, które różnie się leczy i które różnie rokują – podkreśla ekspert.
To właśnie dlatego lekarze tak dużą wagę przykładają do precyzyjnej diagnostyki i indywidualnego podejścia do każdego pacjenta. Odpowiednie rozpoznanie typu nowotworu jest kluczowe dla skuteczności terapii.
Jakie są czynniki ryzyka raka wątroby? Tego nie ignoruj
Marskość wątroby niezmiennie stanowi kluczowy czynnik ryzyka nowotworu tego narządu, choć alkohol nie jest jedyną przyczyną. Rosnącą liczbę zachorowań wywołują wirusowe zapalenia wątroby typu B i C oraz niealkoholowa stłuszczeniowa choroba wątroby. Ta ostatnia wynika z otyłości i zaburzeń metabolicznych. To schorzenia dotykające coraz szersze grono osób.
– Udało się ograniczyć część zachorowań dzięki szczepieniom, ale pojawił się nowy, narastający problem cywilizacyjny – dodaje dr Kowalewski.
Oznacza to, że nie tylko osoby nadużywające alkoholu, ale również te z problemami metabolicznymi, powinny regularnie monitorować stan swojej wątroby. Profilaktyka jest kluczowa.
Jak wygląda leczenie raka wątroby?
Podstawą leczenia raka wątroby, jeśli tylko stan chorego na to pozwala, jest chirurgiczne usunięcie zmian. Często zabieg okazuje się w pełni skuteczny, niemniej u niektórych osób niezbędne bywa wdrożenie uprzedniego leczenia onkologicznego bądź zastosowanie terapii łączącej różne podejścia medyczne.
– Przeszczepienie wątroby nigdy nie jest leczeniem pierwszego wyboru. To ostateczność – zaznacza ekspert.
Dr Kowalewski wyjaśnia, że kwalifikacja do przeszczepu jest niezwykle rygorystyczna i dotyczy tylko ściśle wyselekcjonowanych przypadków. Warto jednak pamiętać, że wątroba ma niezwykłą zdolność do regeneracji, co daje nadzieję pacjentom nawet po częściowym usunięciu narządu.
O tym, kiedy rak wątroby daje pierwsze sygnały ostrzegawcze, jakie badania warto wykonywać profilaktycznie i jak wygląda terapia krok po kroku, opowiada dr n. med. Maciej Kowalewski w najnowszym odcinku „Gadaj Zdrów”.
