- Według WGO trudności z przełykaniem twardych pokarmów mogą świadczyć o zwężeniu przełyku do mniej niż 15 mm
- Nowotwór przełyku często postępuje i z czasem utrudnia spożywanie nawet miękkich pokarmów oraz płynów
- Chorobie towarzyszą często inne objawy, takie jak szybka utrata wagi, chrypka czy ból w klatce piersiowej
- Kluczowym badaniem w diagnostyce jest gastroskopia umożliwiająca dokładne obejrzenie wnętrza narządu i pobranie wycinków do badań
Rak przełyku: pierwsze objawy i trudności w połykaniu
Rak przełyku to nowotwór złośliwy rozwijający się w przełyku, czyli odcinku przewodu pokarmowego łączącym gardło z żołądkiem. Jednym z najbardziej typowych objawów jest dysfagia, czyli trudności w połykaniu. Dane Krajowego Rejestru Nowotworów wskazują, że w Polsce choroba częściej dotyczy mężczyzn niż kobiet, a ryzyko rośnie wraz z wiekiem.
Na początku trudności z przełykaniem bywają łatwe do przeoczenia. Jeśli jedzenie „staje w gardle” albo musisz popijać każdy kęs, może to oznaczać, że przełyk w jakimś miejscu się zwęża. Zwróć uwagę, czy problem się nasila, bo w diagnostyce i leczeniu liczy się czas.
Problemy z połykaniem stałych pokarmów: dlaczego to ważny objaw
W raku przełyku trudności z połykaniem często mają podobny przebieg. NCBI Bookshelf opisuje, że na początku kłopot sprawiają zwykle twarde i suche produkty, na przykład mięso, chleb czy surowe warzywa. Powód jest prosty: rosnący guz zwęża przełyk i kęs ma mniej miejsca, żeby przejść.
Wraz z postępem choroby trudniej bywa także z miękkimi pokarmami, na przykład papkami czy jogurtami. W zaawansowanych stadiach problem może dotyczyć nawet płynów i własnej śliny. Wytyczne World Gastroenterology Organisation (WGO) podają, że jeśli dysfagia dotyczy wyłącznie pokarmów stałych, przełyk w miejscu zwężenia może mieć mniej niż 15 mm średnicy.
Objawy raka przełyku poza trudnościami w połykaniu
Rak przełyku we wczesnym stadium często nie daje wyraźnych, charakterystycznych dolegliwości. Objawy mogą nasilać się dopiero wtedy, gdy choroba jest bardziej zaawansowana. Poza dysfagią warto zwrócić uwagę na inne symptomy. American Cancer Society wymienia m.in.:
- niezamierzona i szybka utrata masy ciała
- przewlekła chrypka lub kaszel, który nie mija
- ból w klatce piersiowej, pieczenie lub uczucie ucisku za mostkiem
- częste wymioty po posiłku lub uczucie cofania się treści żołądkowej
- ciągłe zmęczenie i osłabienie organizmu
Gdy nowotwór krwawi, może pojawić się krew w wymiocinach albo bardzo ciemne, czarne stolce o kleistej konsystencji. Jeśli guz rozprzestrzeni się do innych części ciała, na przykład do kości, możliwy jest ból w tych okolicach. Takie objawy wymagają pilnej konsultacji lekarskiej, zwłaszcza gdy towarzyszą im trudności w połykaniu.
Trudności w połykaniu: inne przyczyny niż rak przełyku
Trudności z przełykaniem nie zawsze oznaczają nowotwór. Podobne objawy mogą mieć także choroby niezłośliwe. World Gastroenterology Organisation (WGO) wskazuje m.in. na zwężenia peptyczne, które mogą rozwijać się w wyniku długotrwałej, nieleczonej zgagi.
Inną przyczyną mogą być błony lub pierścienie przełyku, czyli łagodne zmiany w jego budowie. Takie problemy też wymagają leczenia, bo mogą utrudniać jedzenie i prowadzić do niedożywienia. O tym, co jest przyczyną objawów, może rozstrzygnąć dopiero lekarz po badaniach.
Problemy z połykaniem: do jakiego lekarza i jakie badania
Jeśli masz coraz większy problem z połykaniem stałych pokarmów, zacznij od wizyty u lekarza rodzinnego lub u gastrologa. Nie odkładaj konsultacji, jeśli objawy się powtarzają albo narastają. American Family Physician podaje, że podstawowym badaniem w diagnostyce dysfagii jest gastroskopia (EGD).
Gastroskopia pozwala obejrzeć przełyk od środka i w razie potrzeby pobrać wycinki do badania. Czasem lekarz zleca też prześwietlenie z kontrastem, żeby ocenić, jak pokarm przesuwa się w przewodzie pokarmowym. Wczesne wykrycie zmian zwiększa szanse na skuteczne leczenie, dlatego nie ignoruj utrzymujących się trudności z połykaniem.
7
Źródła:
