- Naukowcy odkryli, że substancja powstająca po spożyciu granatów może znacząco wspomóc serce w jednym z trudnych do leczenia rodzajów niewydolności.
- Badania wskazują, że związek ten, nazywany urolityną A, poprawiał funkcje serca u zwierząt nawet o 80 procent, pomagając mu w rozkurczu.
- Odkrycie otwiera nowe nadzieje na opracowanie skuteczniejszych terapii dla milionów osób cierpiących na niewydolność serca, której leczenie jest obecnie bardzo ograniczone.
Granaty na ratunek sercu? Obiecujące wyniki badań
Substancja powstająca w organizmie po zjedzeniu granatu może stać się nową nadzieją dla milionów osób cierpiących na specyficzny rodzaj niewydolności serca. Naukowcy z King’s College London odkryli, że związek o nazwie urolityna A poprawiał u zwierząt funkcje serca nawet o 80 procent w przypadku schorzenia, w którym serce, choć nadal pompuje krew, staje się sztywniejsze i ma problem z rozkurczaniem się.
To niezwykle istotne, ponieważ możliwości leczenia tej dolegliwości są obecnie bardzo ograniczone.
Urolityna A - substancja kluczowa dla zdrowego starzenia
Urolityna A to związek, który naturalnie powstaje w naszym organizmie, kiedy spożywamy granaty, ale także orzechy włoskie czy niektóre owoce jagodowe. Od dawna budzi on zainteresowanie naukowców, głównie ze względu na jego rolę w procesie zdrowego starzenia się oraz zdolność do poprawy działania mitochondriów, czyli energetycznych centrów naszych komórek.
Teraz jednak badacze skupili się na jej potencjalnym wpływie na serce.
Czym jest niewydolność serca z zachowaną frakcją wyrzutową?
Badania koncentrowały się na niewydolności serca z zachowaną frakcją wyrzutową (HFpEF). Jest to typ niewydolności, który dotyka około połowy wszystkich pacjentów z chorobami serca. W tym schorzeniu serce nadal skutecznie pompuje krew, ale jego mięsień staje się sztywny i traci zdolność do swobodnego rozluźniania się między uderzeniami.
Oznacza to, że trudniej mu napełnić się krwią, co prowadzi do wielu uciążliwych objawów, takich jak:
- duszności
- zmęczenie
- ograniczona wydolność wysiłkowa
- ogólne pogorszenie jakości życia
Do głównych przyczyn tej choroby zalicza się nadciśnienie, zaawansowany wiek oraz cukrzycę.
Niestety, jak podkreślają eksperci, obecnie brakuje skutecznych leków na HFpEF. Pacjentom zazwyczaj zaleca się kontrolowanie chorób podstawowych oraz zmiany w stylu życia, takie jak redukcja masy ciała i utrzymywanie prawidłowego poziomu cukru we krwi.
Rosnący problem i ograniczone możliwości leczenia
"Ten typ niewydolności serca staje się coraz częstszy wraz ze starzeniem się społeczeństw oraz wzrostem częstości otyłości i cukrzycy" - mówi dr Joseph Burgoyne z King’s College London, główny autor pracy opublikowanej w prestiżowym piśmie "Science Advances". - "Mimo rosnącej skali problemu możliwości leczenia pozostają ograniczone, ponieważ choroba jest złożona i może znacznie różnić się między poszczególnymi pacjentami".
Odkrycie urolityny A może jednak odmienić ten scenariusz.
Jak urolityna A działa na serce?
Naukowcy odkryli, że urolityna A aktywuje w organizmie specyficzne białko o nazwie PKG1α. Jest ono niezwykle ważne, ponieważ odgrywa kluczową rolę zarówno w prawidłowym funkcjonowaniu naczyń krwionośnych, jak i w zdolności mięśnia sercowego do rozkurczu. Urolityna A oddziałuje na jeden z aminokwasów w tym białku, uruchamiając cały szlak sygnałowy, który prowadzi do korzystnych efektów dla układu sercowo-naczyniowego.
Wyniki badań na zwierzętach i ludzkich tkankach
W badaniach prowadzonych na zwierzętach, podawanie urolityny A doprowadziło do znacznej poprawy funkcji serca - w niektórych wskaźnikach nawet o 80 procent. Związek ten zwiększał zdolność tkanki serca do rozkurczu, co jest kluczowe w przypadku HFpEF, oraz skutecznie ograniczał tworzenie się blizn. Dodatkowo zmniejszał niebezpieczne powiększanie się komórek mięśnia sercowego, pomagając im zachować prawidłowe funkcjonowanie.
Co ważne, eksperymenty przeprowadzone w laboratorium na hodowanych tkankach ludzkiego serca również wykazały znaczną poprawę zdolności komórek do rozkurczu. Te obiecujące wyniki sugerują, że działanie urolityny A może mieć realne przełożenie na funkcjonowanie ludzkiego serca. Eksperci podkreślają również, że urolityna A jest substancją dobrze przebadaną pod kątem bezpieczeństwa.
Nowa nadzieja na przyszłe terapie
"Ten typ niewydolności serca pozostaje jedną z najtrudniejszych do leczenia postaci chorób serca" - podsumowuje dr Burgoyne. - "Nasze wyniki wskazują na zupełnie nowy cel terapeutyczny i pokazują, że urolityna A może aktywować ten szlak, poprawiając rozkurcz serca i zmniejszając nasilenie choroby. Otwiera to interesującą możliwość opracowania nowych metod leczenia, które mogłyby poprawić wyniki kliniczne i jakość życia osób z tym schorzeniem".
Naukowiec zaznacza jednak, że choć odkrycie jest bardzo obiecujące, nie ma obecnie wystarczających dowodów, by zalecać jedzenie granatów jako sposób leczenia niewydolności serca. Wyniki te sugerują jednak, że strategie żywieniowe, które zwiększają produkcję urolityny A, mogą w przyszłości pomóc w łagodzeniu tej choroby.
