Pomiędzy tymi dwiema pandemiami można znaleźć wiele podobieństw. Podczas pandemii grypy w Rosji zamykano szkoły i zakłady pracy z powodu dużej liczby zarażonych osób. Zakażeni często tracili zmysł smaku i węchu, a niektórzy doświadczali długotrwałych objawów, utrzymujących się nawet przez kilka miesięcy.
Zgodnie z dostępnymi danymi historycznymi z rządowych rejestrów zdrowotnych, gazet i artykułów z czasopism, rosyjska grypa wydawała się zabijać znacznie więcej osób starszych niż dziec. Pomimo wielu podobieństw, pomysł że rosyjska grypa mogła zostać wywołana przez koronawirusa pozostaje spekulacją.
Niektórzy eksperci podzielają te przypuszczenia, choć dowód na tę tezę nie został jeszcze znaleziony.