Prosty test pozwoli wykryć wczesne oznaki demencji. Wystarczy posłuchać muzyki

Grupa ekspertów opracowała nową metodę wykrywania pogorszenia funkcji poznawczych. Naukowcy z Uniwersytetu w Tel Awiwie stworzyli przenośne urządzenie do mierzenia elektrycznej aktywności mózgu. Z pomocą nauce przychodzi muzyka. Prosty test polega bowiem na jej słuchaniu.

Pogorszenie funkcji poznawczych wiąże się z upośledzeniem różnych aspektów takich jak pamięć czy orientacja. Spadek funkcji poznawczych jest ściśle związany z ryzykiem rozwoju demencji i choroby Alzheimera. Eksperci podkreślają, że demencja jest jednym z najważniejszych wyzwań medycznych przyszłości i mowa już o epidemii. Dlatego tak istotne jest opracowanie metod wczesnego wykrywania problemów związanych z demencją.

Test wykryje pogorszenie funkcji poznawczych

Nowa metoda umożliwia rutynowe monitorowanie i wczesne wykrywanie pogorszenia funkcji poznawczych. Zdaniem autorów badań może być wykorzystywana leczeniu i zapobieganiu szybkiemu oraz poważnemu pogorszeniu funkcji poznawczych. W trakcie badania uczestnik nosi specjalne urządzenie do elektroencefalografii (EEG) z trzema elektrodami przymocowanymi do czoła.

Użytkownik urządzenia otrzymuje przez słuchawki konkretne instrukcje. Ma do wykonania zadania muzyczno-poznawcze. Jedno z zadań polega na naciskaniu specjalnego przycisku za każdym razem, gdy użytkownik słyszy melodię lub tylko wtedy, gdy słyszy skrzypce. Test obejmuje również medytację związaną z muzyką, której celem jest doprowadzenie mózgu do stanu spoczynku.

W badaniach wzięło udział 50 ochotników z Geriatrycznego Centrum Medycznego Dorot-Netanya. Średni wiek uczestników eksperymentu wynosił 77 lat. Dodatkowo w analizach brało udział 22 osoby z grupy kontrolnej.

Każdy z ochotników brał udział w najpopularniejszym teście stosowanym obecnie do oceny funkcji poznawczych. W kolejnym etapie uczestnicy mierzyli się z testami muzycznymi. Dzięki temu eksperci mogli sprawdzić, czy pomiar jest zgodny z wynikami testów stosowanych w celu oceny zdolności poznawczych.

Okazało się, że tak. Jedna z autorek badania i twórczyni testu muzycznego powiedziała: "Udało nam się pokazać, że muzyka jest rzeczywiście skutecznym narzędziem pomiaru aktywności mózgu".

Nowa metoda wymaga dalszych badań

Skuteczność testu daje nadzieję na opracowanie skutecznej metody pomiaru funkcji poznawczych. Na całym świecie już cierpią miliony chorych z powodu upośledzenia funkcji poznawczych. Autorzy podkreślają: "Nasza metoda może utorować drogę do skutecznego monitorowania funkcji poznawczych w populacji ogólnej, a tym samym wykryć spadek funkcji poznawczych we wczesnych stadiach, kiedy możliwe jest leczenie i zapobieganie poważnemu spadkowi".

Choć wyniki tego eksperymentu są obiecujące, to dopiero badanie pilotażowe. Co więcej, analizy obejmowały niewielką liczbę uczestników. Dlatego potrzeba dalszych analiz, które potwierdzą skuteczność nowej metody.

Patrycja Pupiec