Naukowcy z USA: Alzheimer może być odwracalny
Od czasu, gdy w 1901 roku opisano pierwszy przypadek choroby Alzheimera, medycyna bezradnie rozkładała ręce. Jedyne, co lekarze mogli zaproponować to spowalnianie nieuniknionego procesu niszczenia pamięci. Nikt poważnie nie rozważał możliwości powrotu do zdrowia. Obecnie, dzięki badaniom zespołu z Case Western Reserve University opublikowanym w prestiżowym czasopiśmie „Cell Reports Medicine”, wiemy, że nawet poważnie uszkodzony mózg może posiadać zdolność do regeneracji. Jak podkreśla dr Pieper, główny autor badania:
„Najważniejszym wnioskiem jest przesłanie nadziei: skutki choroby Alzheimera mogą nie być nieuchronnie trwałe”. Ta wiadomość daje ogromną nadzieję milionom pacjentów i ich rodzin.
Kluczowa cząsteczka: NAD+. To paliwo dla mózgu
Badacze zidentyfikowali głównego winowajcę starzenia się mózgu. To brak równowagi cząsteczki energetycznej zwanej NAD+. Działa ona w naszych komórkach jak akumulator – jest niezbędna do produkcji energii i naprawy DNA.
Z wiekiem poziom NAD+ naturalnie spada, ale u osób z Alzheimerem ten proces jest drastyczny. Mózg dosłownie „głoduje” i traci zdolność do samonaprawy.
Jak naukowcy badali Alzheimera na myszach?
Choć choroba Alzheimera jest schorzeniem typowo ludzkim, można ją badać laboratoryjnie na myszach genetycznie zmodyfikowanych w celu ekspresji mutacji powodujących tę chorobę u ludzi. Naukowcy wykorzystali dwa różne modele mysie, każdy z zaawansowaną postacią choroby.
Zastosowano u nich środek farmakologiczny P7C3-A20, który przywrócił właściwy poziom „paliwa” w neuronach. Efekty przerosły oczekiwania: mózgi zaczęły się naprawiać, a myszy w pełni odzyskały sprawność umysłową.
"Byliśmy bardzo podekscytowani i zachęceni wynikami. Obserwacja tego efektu w dwóch bardzo różnych modelach zwierzęcych wzmacnia tezę, że przywrócenie równowagi NAD+ w mózgu może pomóc pacjentom w powrocie do zdrowia" – wyjaśnia dr Pieper.
Naukowcy ostrzegają: nie kupuj suplementów na własną rękę!
Choć odkrycie brzmi jak przełom, dr Pieper stawia sprawę jasno: popularne suplementy z NAD+ dostępne bez recepty mogą być groźne. W badaniach wykazano, że zbyt wysoki poziom tej cząsteczki może sprzyjać rozwojowi raka. Nowa metoda ma działać inaczej – pomagać komórkom utrzymać zdrową równowagę w warunkach stresu. Dr Pieper podkreśla, że to właśnie ta bezpieczna strategia jest kluczem do sukcesu:
"Lekarze powinni rozważyć możliwość, że strategie terapeutyczne mające na celu przywrócenie równowagi energetycznej mózgu mogą stanowić drogę do wyzdrowienia" - twierdzi dr Pieper.
Co dalej? Droga do nowej terapii u ludzi
Technologia trafia już w ręce komercyjnych podmiotów, a naukowcy dopinają ostatnie szczegóły przed testami na pacjentach, jednak do stworzenia leku może być jeszcze daleka droga. Dr Pieper zaznacza: "To nowe podejście terapeutyczne musi zostać przeniesione do starannie zaprojektowanych badań klinicznych na ludziach, aby określić, czy skuteczność obserwowana w modelach zwierzęcych przekłada się na pacjentów".
Jak zmniejszyć ryzyko zachorowania na Alzheimera?
Choć przełom w leczeniu jest na horyzoncie, warto pamiętać o sprawdzonych metodach, które mogą zmniejszyć ryzyko zachorowania na Alzheimera i inne choroby otępienne. Kluczowe działania to:
- Regularna aktywność fizyczna, która pomaga utrzymać mózg w dobrej kondycji i poprawia krążenie krwi.
- Zdrowa dieta bogata w antyoksydanty (np. owoce jagodowe, zielone warzywa) i kwasy omega-3 (ryby morskie) wspiera zdrowie neuronów.
- Odpowiednia ilość snu niezbędna do regeneracji mózgu i usuwania toksyn.
- Unikanie stresu. Chroniczny stres negatywnie wpływa na funkcje poznawcze.
- Ciągłe angażowanie mózgu. Nauka nowych języków, gra na instrumentach, czytanie, rozwiązywanie łamigłówek - to wszystko stymuluje mózg do pracy i tworzenia nowych połączeń.
Te proste nawyki, choć nie są lekiem, mogą znacząco poprawić ogólną kondycję poznawczą, opóźnić ewentualne pojawienie się objawów, a nawet zmniejszyć ryzyko zachorowania na choroby neurodegeneracyjne. Pamiętajmy, że świadomość i wczesna diagnostyka są kluczowe w walce z Alzheimerem.
