Przełomowe odkrycie w ziarnach kawy
Kawa to nie tylko poranny zastrzyk energii, ale - jak się okazuje - potencjalny sojusznik w walce o prawidłową glikemię. Zespół pod kierownictwem dr. Minghua Qiu z Chińskiej Akademii Nauk dokonał fascynującego odkrycia w składzie palonych ziaren.
Naukowcy zidentyfikowali związki chemiczne, które wykazują niezwykłą skuteczność w hamowaniu enzymu odpowiedzialnego za to, jak gwałtownie rośnie poziom cukru we krwi bezpośrednio po jedzeniu. Co najbardziej zdumiewające, niektóre z tych substancji w warunkach laboratoryjnych osiągnęły wyniki lepsze niż powszechnie stosowane leki przeciwcukrzycowe.
Kluczowy enzym pod lupą badaczy
Głównym celem chińskich specjalistów była β-glukozydaza. Jest to enzym odgrywający kluczową rolę w procesie rozkładu węglowodanów. To właśnie od jego aktywności zależy tempo poposiłkowego wzrostu poziomu cukru we krwi, co ma fundamentalne znaczenie w patogenezie i leczeniu cukrzycy typu 2. Zablokowanie tego mechanizmu jest obecnie jednym z priorytetów nowoczesnej terapii diabetologicznej.
Jak wyjaśnili badacze na łamach pisma „Beverage Plant Research”: „Produkty spożywcze, zwłaszcza takie jak kawa, mają bardzo złożony skład chemiczny, przez co ich analizowanie jest skomplikowane, czasochłonne i często mało precyzyjne”.
Innowacyjna metoda i caffaldehydy
Aby pokonać trudności analityczne, zespół opracował autorską, trzystopniową metodę poszukiwania związków bioaktywnych. Dzięki niej udało się nie tylko przyspieszyć testy, ale również znacząco ograniczyć zużycie szkodliwych rozpuszczalników. Efekt? Wyodrębnienie trzech nieznanych wcześniej cząsteczek z grupy estrów diterpenowych. Naukowcy nadali im nazwy: caffaldehydy A, B i C.
Dalsze, precyzyjne analizy potwierdziły, że te nowo odkryte związki blokują β-glukozydazę silniej niż akarboza – jeden z leków podawanych pacjentom z cukrzycą typu 2.
Czy kawa zastąpi leki?
Choć wyniki są obiecujące, naukowcy tonują nastroje, wskazując na konieczność dalszej pracy. Zdaniem autorów odkrycie to otwiera drogę do dalszych badań nad kawą jako potencjalnym źródłem składników wspierających kontrolę poziomu cukru we krwi. Zanim jednak będziemy mogli mówić o rewolucji w aptekach, niezbędne są kolejne etapy prac i eksperymenty, obejmujące testy na organizmach żywych oraz ocenę bezpieczeństwa nowo odkrytych substancji.
Dodatkowo badacze wierzą, że ich nowatorska strategia badawcza może zostać wykorzystana do analizy innych produktów spożywczych o złożonym składzie chemicznym, co może przynieść kolejne przełomy w dietetyce i medycynie.
