Koklusz u dorosłych: dlaczego dorośli chorują na krztusiec?

2021-03-26 9:46

Koklusz coraz częściej atakuje dorosłych, choć przez wiele lat uważany był za chorobę dziecięcą. Dlaczego dorośli chorują na krztusiec? Bo szczepionki przeciwko krztuścowi, którymi byli szczepieni w dzieciństwie, przestają ich chronić już po 8-10 latach. Specjaliści uważają, że już co trzeci pacjent z kokluszem to dorosły.

Kaszel krtaniowy (kaszel szczekający): przyczyny, objawy, leczenie
Autor: Getty images

Spis treści

  1. Koklusz u dorosłych: przyczyny
  2. Koklusz u dorosłych: dlaczego jest niebezpieczny?
  3. Szczepionki na koklusz bezpieczne dla dorosłych

Koklusz to choroba zakaźna, wywoływana przez pałeczki krztuśca Bordetella pertussis, objawiająca się napadowym, duszącym kaszlem, z charakterystycznym świszczącym wdechem przypominającym pianie koguta.

To jednak nieprawda, że koklusz u dorosłych ma takie same objawy jak koklusz u dzieci.Objawy kokluszu (krztuśca) zależą bowiem zarówno od wieku, jak i stopnia, w jakim organizm jest uodporniony na tę chorobę.

Dorosły, który w dzieciństwie był szczepiony, może chorować zupełnie inaczej, niż dziecko. Koklusz będzie miał wtedy przebieg dużo łagodniejszy, a jedynym jego objawem może być kaszel, utrzymujący się nieraz nawet przez kilkanaście tygodni. Osoba nieświadoma zakażenia może go bagatelizować (zwłaszcza, jeśli pali papierosy), zarażając innych, w tym osoby z osłabioną odpornością,  niemowlęta i małe dzieci, dla których krztusiec może być chorobą niezwykle groźną. 

Koklusz u dorosłych: przyczyny

Koklusz jest bardzo zaraźliwy - bez trudu przenosi się drogą kropelkową i prowadzi do zakażenia u 95 procent nieuodpornionych osób. Przez wiele lat, dzięki szczepieniom profilaktycznym, przypadki krztuśca były stosunkowo rzadkie. Niestety, szczepionka traci swoją moc po góra dziesięciu latach, i to, zdaniem lekarzy, jest przyczyną wzrostu zachorowań wśród nastolatków i przede wszystkim wśród dorosłych.

Ponieważ koklusz jeszcze niedawno należał do rzadkości, niewielu lekarzy młodego pokolenia potrafi "na ucho", po usłyszeniu charakterystycznego piania koguta, rozpoznać krztusiec - pozostają więc często tylko badania laboratoryjne, a te są płatne. Do tego dochodzi niechęć zarówno pacjentów jak i lekarzy do szukania przyczyn uporczywego kaszlu.

Koklusz u dorosłych: dlaczego jest niebezpieczny?

Koklusz u dorosłych jest groźny z dwóch powodów:

  • po pierwsze, nieleczony krztusiec może prowadzić do zapalenia płuc i ucha wewnętrznego, a nawet ropniaka opłucnej i rozedmy płuc;
  • po drugie, chory dorosły bez trudu przenosi bakterie, zaraża kolejne osoby, co może się bardzo źle skończyć przede wszystkim w przypadku noworodków i niemowląt, które pierwszą dawkę szczepionki otrzymują w 2 miesiącu życia, a pełną odporność mają dopiero po trzeciej dawce, którą podaje się w wieku dwóch lat.

Szczepionki na koklusz bezpieczne dla dorosłych

Na rynku pojawiły się szczepionki przeciwko krztuścowi bezpieczne dla dorosłych - warto z nich skorzystać, szczególnie gdy w swoim otoczeniu masz noworodki lub niemowlęta, które możesz zarazić. Co ciekawe, szczepionki przeciwko kokluszowi chronią również przed polio i tężcem, na które dorośli również już stracili odporność i które powinno się powtarzać co 10 lat.